不一会，刘家翠也醒了，又看了天，才一家人张罗做晚饭。刘家翠看到都是好菜，问叶秀枝，叶秀枝笑笑说：“嫂子，再过几天我就要走了，这顿我请客，跟你们告个别吧。”
刘家翠答应：“你要接志雄来一起做生意我们支持呢。反正也在武汉，隔的不远，你们可以经常来，这顿饭算我的吧，是我们要谢谢你呢，你买菜花了多少钱？”
“嫂子，今天你客气就见外了。我们一起做吧？也算是我正式跟伯爷、伯妈说一声。”
马知元回家，桌上已摆上排骨萝卜汤，卤鸡、啤酒鸭，清蒸武昌鱼、回锅牛肉、红烧肉、清炒空心菜等荤素一大桌。今日看，这都是极家常的，但在刚过凭票买肉的时代，就很丰盛了。她还特意备了几瓶冰啤酒。
孩子们坐上桌，都说像过年一样呢。叶秀枝为孩子也倒上了自家卖的天府可乐饮料，叶秀枝一一敬酒，言辞恳切。
首先从马仁成开始，她端杯说的就是感谢，“感谢伯爷能够带着我们不懂事的年轻人，两三年跟着伯爷学了不少，祝您健康！”
对赵红英，她说：“伯妈善良纯朴，做生意也越来越高明，要感谢您的照顾！”
对马知元和刘家翠，她一向称为哥嫂，感谢的话更多，语言也更丰富。
酒过三巡，她床从上拿出老人的衣服和孩子们的玩具，一一给到一家子。大人虽然高兴却有些不好意思，小孩却是直率地欣喜。试了衣服款式、大小，刘家翠和两位老人就说：“蛮好蛮好，人家原是裁缝，穿着真合身，样子也好看。”
赵红英感动得眼眶发红，说：“伢呀，你也不容易，自己的孩子放在老家管不了，跟我们帮了几年忙。”
叶秀枝正在等这句话，忙接着说道：“伯妈，你们也没亏待我。要不是跟着你们学些经验，我哪有胆子想拉志雄来武汉一起租摊位做生意呢？我能见一点世面，都是哥嫂和伯爷伯妈给的机会。您不嫌弃，我想认您做干妈呢！”
赵红英扫了一眼马仁成，他正跟孩子们说话，没注意到她，她又看了眼儿子马知元，马知元对她微笑，意思是她自己定，也就有了主张，说：“唉哟，有你这漂亮能干的干姑娘是我们的福气哟！”
刘有翠也开玩笑，说：“认干爹干妈是要敬酒、给红包的哟。”
叶秀枝跟步进，说：“来，伯爷、伯妈，你们坐前面来，我敬您两老一杯，啤酒也是酒”。叶秀枝拿碗给自己倒了半碗，跟伯爷倒了半碗，被他拦住不再倒，要跟伯妈倒，她却不要，说不会喝不会喝，喝水就好。叶秀枝又回夹屋从枕头下取出一沓钱放裤兜里，她回来跟两老敬了酒，说，“我没准备红包，心意是一样。这是孝敬干爹的。”她跟干爹一张一张地数大团结，数了五张递给干爹手上。又跟干妈数，赵红英制止了，说“伢呀，认了干爹妈就是一家人，给钱就见外了。我不要，真不要。再说我要钱也没有用，现在我不管家了，知元给我钱我除了偶尔买买菜，别的也用不了，吃穿不愁，我不差钱用呢。”
叶秀枝听她说的恳切，也感动了。把钱一个小孩子给了一张，说：“你们买东西吃，我是姑妈了呢。”
贺忠才乖巧地说:“谢谢姑妈”，收了钱，书汉也跟说：“谢谢姑妈”。
倒是书香平日跟叶秀枝似乎大姐小妹一般，秀枝虽说辈分、年龄都比书香大，但年龄似乎也大不到一辈儿。两人原来就不太按辈分称呼，马书香在自家没外人时喊叶秀枝多喊名字，只在当着老家来的客人的面，书香曾喊过叶秀枝“姨”的，突然要喊她姑妈却喊不出口，就哪里呆着，却也接了钱。
不几日，张志雄和叶秀枝的妈妈周家英带着张灵火来到武汉，叶秀枝这几天已为租好的房内买了旧家具，也买了些生活日常用品，有个柜子和桌子是前租客留下来的，能凑合用。
叶秀枝接了他们一行，直接在租住的房间里住下了。本来是说由张志雄一人带灵火来的，这孩子随奶奶长大，与张志雄碰面后却认生，死活不愿意跟张志雄走，只好由他“家家”（注：湖北人称外婆、姥姥为家家，音“嘎嘎”）一路陪伴送来，让他与爹娘过熟了再走。
叶秀枝租的房子是套间，有里外两间房，外屋是客厅兼张灵火的卧室，备了一张单人床，当夜就让祖孙两个挤着睡了一夜。次日白天，又为居家过日子和做生意做些准备，晚上就一家四人拎了礼物来马家辞别。
马家看到他们都来了，就留了贺忠才和马仁成各守一摊，其他人都回家招待他们。
两家人见面，拉起家常，无非是周家英身体怎样？老家的叶校长如何？租的房子如何？菜摊准备得如何等等。
刘家翠去买了菜，叶秀枝也帮忙一起做饭。两家十几人一起吃饭，好不热闹，小孩干脆另摆了一桌，吵吵闹闹，有说有笑。
说起张灵火在武汉读书的事，少不了又得马知元去想办法。临别，叶秀枝说：“我会常回来看望干爹干妈和哥嫂、侄子们的。灵火读书的事，麻烦哥哥想办法，忠才也好，灵火也好，都是您的侄儿，都要托哥嫂的福呢！”
这边叶秀枝生意开了张，每日多多少少地赚钱。张灵火上学的事马知元也托人找了关系，交了赞助费也就背着书包上了学。
叶秀枝家在武汉的生活算是上了轨道了。
——本章完，未完待续——